У цій статті ми розповімо, як розкусити хитрощі недобросовісних виробників і обрати правильний, якісний чай.
Одного разу ми запитали керівника великого китайського заводу з виробництва чаю, як відрізнити справжній чай від підробки. Пан Ян Мін іронічно зазначив, що підробок в чаї бути не може: чай завжди чай. Дійсно, все, що зроблено з рослини Camellia Sinensis – це чай. Якість чаю – ось головне питання.
У цій статті ми розповімо, як розкусити хитрощі недобросовісних виробників і обрати правильний, якісний чай.
Як нечесні виробники і продавці можуть вас обдурити
Фальсифікація чаю – це продаж низькоякісного або неякісного чаю під виглядом якісного. Як це працює?
– Продаж недорого чаю під виглядом дорогого. Наприклад, недорогий грузинський чай, який продають під виглядом індійського або цейлонського. Або звичайний чай середньої якості, який називають елітним чаєм з тіпсами (тіпси – чайні бруньки).
– Підмішування в чай дешевших або нечайних продуктів: подрібнені черешки (гілочки), сушене листя нечайних дерев, чайна крихта.
– Продаж зпитого чаю. Так можуть вчинити лише пропащі лиходії, яким не місце в чистій і світлій чайній культурі.
– Додавання барвників і підсилювачів смаку. Цей вид фальсифікації зазвичай використовують для продажу зпитого чаю.
Продаж зпитого чаю і додавання барвників – на щастя, велика рідкість. Інформаційний обман трапляється часто-густо. Як виявити неправду? Керуючись нашими порадами, оцінити зовнішній вигляд сухого, завареного чаю і упаковки.
Сухий чайний лист
– Цілісний, акуратний лист – найважливіша ознака. Лист може бути ламаним, він може бути скручений в різні форми, але завжди повинен бути цілісним, з рівними краями.
– Рівномірний, однорідний колір листа, який відповідає сорту чаю. Зелений чай – це зелений колір листа (від яскраво до темно-зеленого) і світлий, сріблястий колір бруньок. Листя чорного чаю може бути і темно-коричневим, і чорним; чайні бруньки – завжди золотисті.
– Розмір і форма листа можуть бути різними: цілісний великий лист з нижньої частини пагона, цілісний маленький лист з верхівки пагінця (це зазвичай елітні чаї), лист може бути ламаним, гранульованим (СТС), подрібненим в пил. Важливо, щоб в одній упаковці всі листи були одного розміру. І ніяких сторонніх включень: черешків, ламаного листя або листя іншого кольору або розміру.
– Вміст вологи – дуже важливий індикатор якості. Від 3 до 7 відсотків вологи – це норма. При неправильному зберіганні чай легко вбирає вологу ззовні. Це загрожує цвіллю! Чай, що ввібрав зайву вологу, можна знову висушити. Щоб перевірити, чи був чай пересушений або повторно висушений, розітріть листок в руках. Якщо лист крихкий, чай не якісний.
– Запах сухого чайного листа завжди м’який, нерізкий, приємний. Будь-які неприємні аромати – цвіль, гар, пил, залізо – сигналізують про погану якість. Дуже сильний аромат буває тільки у ароматизованого чаю. Це не погано і не шкідливо, це – справа смаку.
Настій
– При заварюванні хорошого чорного чаю на поверхні з’являється рясна пінка. Крупнолистовий чай – виняток, пінки часто немає навіть у дуже якісних.
– Колір настою завжди прозорий і відповідає сорту чаю: від жовтого до зеленого – у зелених чаїв, від світло-бурштинового до темно-коричневого – у чорних.
– Смак чаю завжди м’який, нерізкий, багатогранний. Зелений чай буває гірким з двох причин: низька якість або неправильна температура води (правильна – до 85°C, у японських чаїв – до 75°C).
– Аромат чистого чаю – легкий, але стійкий. Він зберігається тривалий час. Ароматизований чай, навпаки, сильно пахне в сухому запакованому вигляді, але швидко втрачає аромат після заварювання.
– Барвники в чаї – рідкість. Підозру перевірити легко: залийте чай холодною водою. Якщо вода відразу ж забарвиться, в чаї є барвники. Натуральний чай виділяє масла в холодній воді дуже довго – від 2-3 до 9 годин.
Чайний лист після заварювання
– Чайна заварка допомагає визначити якість чаю краще і швидше, ніж сухий лист. Відразу видно всі огріхи: сторонні включення (черешки, пил), нерівномірність форми, структури і щільності.
– Аромат заварки повинен бути приємним, яскравим і відповідати сорту чаю.
Упаковка
У найбільших чайних країнах виробництво чаю регулює держава. Китай, Індія, Цейлон – в кожній країні є унікальні знаки якості. Знак якості гарантує походження і відповідність санітарним нормам, але не гарантує високу якість сировини. Якість чайного листа можна визначити тільки оглядом і дегустацією – про це ми писали вище.
Китай
Логотип з букв Q і S (Quality Safety)
Система сертифікації за QS включає великий перелік параметрів. Номер QS унікальний, по ньому можна визначити виробника. Сертифікацію QS проходить більшість виробників продуктів харчування в Китаї.
Ви ніколи не зустрінете звичний напис Made in China на справжньому китайському чаї. Зазвичай на упаковках вказано назву єдиного офіційного експортера – China National Tea & Native Product Import & Export Corp.
Індія
Зображення дівчини з кошиком чаю
Чайне Управління Індії контролює сертифікацію всіх виробників і трейдерів. Головне завдання Управління – зменшити кількість підробок і захистити репутацію галузі. Знак якості гарантує оригінальність і походження чаю. Крім знака якості або замість нього, на упаковках часто ставлять ідентифікатори походження чайного регіону. В Індії їх вісім, основні і найпопулярніші в Україні і світі – Дарджилінг, Ассам, Нілгірі.
Шрі-Ланка (Цейлон)
Зображення лева з мечем
Знак якості Державного чайного управління республіки Шрі-Ланка гарантує: чай вирощений і упакований на плантації, яка пройшла державну сертифікацію і відповідає санітарним нормам.
– Термін придатності чаю – 3 роки з моменту збору. Виняток – чай Пуер. Це постферментований чай, для якого вік – перевага.
– Чай може бути упакований безпосередньо в місці збору або в країні продажу. Важливо, щоб виробник і продавець дотримувалися правила зберігання – в цьому випадку місце фасування не має значення.
Чай в пакетиках
Пакетований чай – найпопулярніший чай в світі. З цієї причини, а ще й тому, що упаковка приховує вміст, цей вид чаю найчастіше страждає від фальсифікацій.
– Найчастіше в пакетики фасують невеликий ламаний лист, гранульований чай і чайний пил. Розріжте пакетик і огляньте вміст: пил – сировина найнижчої якості. Гранульований чай – найпопулярніша сировина для індійського і цейлонського пакетованого чаю. Найкращий варіант – мілкий ламаний лист.
– Маленькі кольорові кульки в пакетиках – це низькоякісний ароматизатор. Хороший синтетичний ароматизатор розпилюють на чай на останньому етапі виробництва. Натуральні ароматизатори майже не використовують при виробництві пакетованого чаю.
– Визначити, чи є в пакетику барвники, можна тим же способом, що і в листових чаях: залити холодною водою. Якщо вода забарвиться відразу ж, в пакетику є барвники.
Тепер ти знаєш, як обрати правильний, смачний, корисний чай. Поки кипить чайник, дізнайся як не зіпсувати хороший чай водою!
