Традиційний весняний чайний тур до Індії відкрив для нас багато нового, цікавого і важливого в світі чаю.
Індія – це завжди пригода і відкриття нового. Збираючи валізи, ми твердо вирішили – знайдемо ідеальний Дарджилінг. І знайшли, але не один, а п’ять! Про них, і про все прекрасне, що ми бачили в кращому чайному регіоні Індії, ми розповімо і покажемо в цьому пості.
Наш чайний шлях почався з плантації Макайбарі – однієї з найвідоміших плантацій Дарджилінгу, заснованої британцями у 1859 році. Тут все якісно, злагоджено і масштабно – щороку на Макайбарі виробляють близько 100 000 кілограм якісних, елітних чорних, зелених, білих та напівферментованих чаїв. Вся продукція Макайбарі сертифікована громадською організацією «Етична торгівля» – позначається британський вплив. Саме з цієї плантації почалася хвиля всього органічного в індійському чайному виробництві.
Саме на цій плантації ми знайшли перший ідеальний Дарджилінг – акуратний рівний лист з ароматами квітів, меду і навіть ванілі!
Так ось вони які чайні діви, невтомно збирають молоде листя і бруньки, з ніжністю промовляють мантри перед кожним зриванням молодої зелені ….. Цілком ймовірно, що саме ці ніжні руки збирали наш Дарджилінг!
Чайні тітоньки в Дарджилінгу отримують 120 рупій на день – це приблизно 60 грн. Збирають чай 8 годин – з 8 до 16, з невеликими перервами на рисовий калач.
Перші весняні збори – це завжди невеликий, але дуже цінний врожай. Тільки самі верхівки паростків!
У Дарджилінгу є як ассамський різновид Camelia Sinensis …
Так і китайський. Більшість Дарджилінгів роблять саме з китайського різновиду, тому так багато відтінків у смако-ароматичній композиції.
Тут ми познайомилися з Алі – чайним технологом і рідкісним жартівником. Розповів і показав, як все влаштовано на Макайбарі.
На таких маленьких ролерах, наприклад, роблять зразки чаю, розробляють схеми ферментації і температурні режими.
А ще цікаво влаштована логістика на виробництві. Після підв’ялювання, чай через ось таку дерев’яну дірку …
… Відправляють в ролерну машину! Цей величезний ролер працює справно вже більше 100 років – його встановили англійці в момент заснування фабрики в 1896 році!
На графіку продемонстроваоа залежність аромату від тривалості ферментації. Як бачите, є цікаві нюанси.
Рохіні – більш рівнинна, але дуже мальовнича чайна плантація в долині Курсеонг в окрузі Дарджилінг на північному сході Індії. Ця плантація була знову відкрита в 2000 році після 38-ми річної перерви і зараз тут ростуть наймолодші китайські чайні кущі Дарджилінгу.
Десь там, далеко, розкинулася ще одна гордість Дарджилінгу – плантація Гумті. Цій плантації понад 100 років, вона славиться чорними та напівферментованими чаями, а також дуже ефективним і прогресивним менеджментом – ці хлопці завжди на гребені нових технологій і віянь.
Плантація Гумті розташована дуже вдало – на гірському масиві заввишки більше 1,800 метрів. Там ми виявили другий ідеальний Дарджилінг. Цей сорт (як і більшість Дарджилінгів) – щось середнє між чорними і напівферментованими чаями. Тут і масляниста копченість, властива улунам, і медова терпкість чорних сортів.
А ця молода людина – власник найпопулярнішого магазину з елітними чаями в Дарджилінгу.
Цей хлопець – головний герой нашої історії, адже саме він допоміг нам знайти найкращі Дарджилінги всіх часів і народів: Дарджилінг Puttabong organic moondrops 1st flesh (2016), Дарджилінг Giddapahar muscatel, Дарджилінг Castleton moonlight SFTGFOP і Дарджилінг Margaret’s hope white delight exclusive 1st flesh 2016. Цим чаям можна і потрібно складати оди, адже вже після першого ковтка стає зрозуміло, чому чаї цього регіону здобули славу шампанського в світі чаю!
І наостанок цікавий факт. Всі ці Moonlight і Moondrops в назвах – це не просто лірика. У Дарджилінгу є традиція – в сезон збору, в день коли місяць повний, чай збирають вночі! Ось так це відбувалося останнім повним місяцем (22 квітня) на плантації Макайбарі.
На сьогодні у нас все, однак попереду історія про подорож в Ассам! Stay tuned!
