Цейлонец и ти-тестер о цейлонском чае

На днях к нам приехал наш друг и поставщик львиной доли цейлонского чая Лалит Фернандо. Лалит – представитель крупнейшей цейлонской компании Raindrop Teas Ltd. Когда мы сидели уютно в магазине, пили “Золото Тапробана” и говорили о делах, двое заинтересованных клиентов смело подсели и стали задавать вопросы, за что я им признателен. Потому что все это дело я записал и могу теперь поделиться с вами, друзья.

Лалит:

“Органический? Да-да, сейчас активно развивается массовое производство органических чаев на Шри-Ланке. На сегодняшний день цейлонский чай вообще наиболее экологически чистый. Нувара Элия, Ува, Димбула – это высокогорные экологически чистые районы, там нет никаких промышленных фабрик и т.п. У нас (в смысле у Raindrop Teas) две плантации, никаких химикатов и ничего такого. Даже плантации, которые вокруг, не должны обрабатываться. Таков Американский и Европейский стандарт, они каждый год проверяют, все это очень строго.”*

“Неорганический тоже производим, но удобрения, которые используются для чая, они же невредны, их там чуть-чуть.”

*Добавлю от себя.

Вся эта мода на органические чаи – это еще и частично защита европейского рынка. Таким образом они отсеивают скажем так “средненьких” поставщиков или ресейлеров из России, Украины и подобных стран. И все эти проверки на органичность дают возможность той же Германии, например, давать обоснованный отказ левым, ненужным поставщикам. А пестицидов там такое мизерное кол-во, что об этом и говорить не стоит. Вон сколько их в арбузах, а никто не переживает.

Лалит:

“Конечно, у нас есть службы, которые регулярно проверяют уровень пестицидов, и этот уровень в цейлонских чаях на порядок ниже, чем в китайских.”

“Многие считают, что пакетированный чай – мусор. Нет, я сам его пью. Пакетированные чаи – это чаи из высокогрных районов, они насыщенней, ароматней. Специально измельчаются листья, чтобы аромат и вкус был насыщенней. Мелколистовой чай вообще пользуется популярностью, особенно в Англии, производится его больше, цена ниже, качество стабильно высокое.”

“На Шри-Ланке мы пьем мелколистовой. Это аромат и вкус. А в России популярен крупнолистовой чай случайно. Раньше он стоил копейки, его никто не покупал, а потом приехали российские компании, посмотрели, что есть высокогорный, который стоит дорого, и крупнолистовой, который стоит в два раза дешевле. Покупали крупнолистовой, а продавали его как высокогорный, ставили соответствующую цену, и тем самым они искусственно подняли цену на крупнолистовой чай, ну и ввели в заблуждение своих покупателей.”

“45% экспорта нашего чая – страны СНГ. Англия в прошлом году перешла на Кению, Индию. В Кении тот же стандарт, но дешевле. Сейчас опять в Кении чай подоражал (из-за засухи) и Шри-Ланка опять дешевле.”*

*Вставлю 5 копеек. Англия и все европейские чайные компании обычно делают купажи из цейлонского, индийского, кенийского. В чистом виде практически никогда не продают, но при этом они не пишут, что это, например, смесь цейлонского и кенийского. Но проверить несложно. Если вы покупаете чай условно цейлонский, но цвет настоя при этом очень яркий и красный, это значит, что цейлонский разбавлен на 50% кенийским. Плюс, опять-таки, кенийский дешевле (но не хуже по сути).

Лалит:

“Нет, у нас по-другому. На Шри-Ланке чай продается на аукционе. Каждую неделю в Коломбо (это столица Шри-Ланки) проходит аукцион. Все чайные производители отправляют свои образцы через брокера за две недели до аукциона, представители чайных компаний смотрят сначала по списку, а потом, если что-то нравится, то тестируют, предлагают свою цену. На аукционе цену оглашают, если она подходит продавцу, покупают партию, а потом уже делают свои бленды и упаковывают в свои пачки. Так чай продается только на Цейлоне.”*

*Поясню немного детальней. Я был на аукционе дважды и действо это занимательное. На аукцион в классическом понимании это не похоже. Если кратко и по сути, то выглядит это вот как.

Есть производители (Лалит сказал, что на один аукцион присылают от нескольких тысяч образцов и вплоть до тысяч семи). У всех крупных чайных компаний есть свои представители, которые эти аукционы регулярно посещают. Этим представителям заранее рассылаются сначала списки всех этих многочисленных чаев. В списках указаны названия с условными артикулами. Артикулы состоят из несокольких латинских букв и характеризуют чай в зависимости от тех или иных стандартов. Начиная от того, высокогрный ли он, и заканчивая совсем уж узкоспециальными стандартами, характеризующими тип листа. Все, что представителям нравится в этом списке, они отмечают и получают уже “живые” образцы. Пробуют, ставят в своих тетрадках им оценки, ставят цену, которую готовы платить. И с этими тетрадками отправляются на аукцион. Когда на аукционе объявляют чай очередной, они сверяются с тетрадкой, озвучивают свою цену, и если никто не против, покупают чай.

Вот так. По-моему, очень интересный и справедивый процесс. К тому же качество покупаемого продукта контрлируется очень пристально. На самом деле мне пришлось крепко подумать, как вам все это объяснить просто, понятно и не в 10 томах.

Вот так ти-тестер тестирует те чаи, которые были отобраны по списку.

Лалит:

“Чайные отходы обычно все хорошие фабрики пускают на удобрения. А 99% наших фабрик – хорошие. И если вы на упаковке видите этот символ (ниже на картинке), значит все с чаем хорошо.”

Еще я спросил, бывают ли дорогие-дорогие цейлонские чае, как в Китае по 200, а то и по 1000 у.е. за кг, оказывается нет.

Лалит:

“Обычно в закупке средняя стоимость хорошего цейлонского чая – 8-10 у.е. за кг. Встречаются иногда сорта по 10 000 – 15 000 рупий (это 100-150 у.е. примерно), но такие обычно идут на американский и японский рынок. На японский чаще.”

А это уже на правах рекламы:

“Многие думают, что Шри-Ланка как Индия, но нет, ты же был, богатых немного, но и бедных мало, и образованы все, у нас 100% образование. Есть целые районы, где дома как коробки из тонкого дерева, но там всегда чисто, чинно и благородно.”

Вот так. Лалит замечательный, надеюсь, в следующий раз он пробудет у нас дольше, чем один день, и я смогу организовать какую-то открытую встречу. Он говорит по-русски бегло (пусть и не всегда понятно) и столько всего знает, что с ним говорить и говорить еще.

Константин Мазурик

Discover the best teas, Comrades!