Как вы думаете, кто больше всего в мире пьёт и выращивает чай?
Конечно, китайцы. Только представьте: 35 % мирового чая производят в Китае!
Однако, чайное производство это не только ароматный напиток в чашке — оно оставляет кучу отходов (если точнее, то в Китае это 5 миллионов тонн в год). К чайным отходам относится опавшая листва и ветки на чайных плантациях, зола и, конечно, заварка, которая остаётся в наших чашках.
Когда в Китае увидели, сколько чайная промышленность генерирует мусора, то схватились за голову и начали думать, а что такого полезного есть в спитом чае? Искали и нашли: целлюлозу, белки, полифенолы, кофеин, пигменты, витамины, микроэлементы и всякие другие полезные штуки. А эти вещества, сообразили китайцы, можно использовать в лёгкой промышленности, медицине, животноводстве, для очищения воды и выращивания грибов. Некоторые из этих направлений уже освоили чайные страны Азии.
Блокноты и блузки с чаем
В Японии придумали способ, как из чайных листьев делать бумагу. К тому же не простую, а которую можно ещё и мыть, и даже стирать! Результаты на самом деле впечатляют: такая бумага не повредилась даже после 20 циклов стирки в машинке (добавить бы чайные листья в состав некоторых футболок!).
Тем временем в Индии возвращаются к древним традициям: там используют чай в качестве красителя. Чайные листья замачивали, кипятили, процеживали — а затем окрашивали этим раствором ткань. Шёлковую! Экспериментаторы остались довольны: чай даёт стойкий цвет (от светло-песочного до тёмно-шоколадного, в зависимости от дальнейшей обработки ткани) и глубокий оттенок. Пакистанские коллеги индийцев пошли ещё дальше: покрасили шёлковую блузку чаем, запихнув её в микроволновку! Да-да, у некоторых людей действительно весёлая работа. Эксперимент дал пакистанцам стойкий коричневый цвет воздействием безопасного для здоровья красителя, ещё и при минимальных затратах. Китайские учёные экспериментировали в другом направлении: выделили чайные пигменты и сочетали их с натуральными веществами, куркумой и дубильной кислотой, чтобы достичь наиболее устойчивого результата при окрашивании.
Чаем и сыты, и напоены
В Индонезии исследовали химический состав чёрного и зелёного чая как потенциального источника белка, клетчатки и минералов в рационе жвачных животных. То есть чайной заваркой можно подкармливать овечек и коров!
Во многих странах люди добавляют чайные листья в собственный рацион: во Вьетнаме его используют как специю для продления срока годности жирных продуктов, а в Индии — для усиления вкуса и консервации. В Китае чаем Лунцзин нейтрализуют запах рыбы в ухе, а также коптят с ним яйца, мясо и рыбу.
Кстати, традиция потребления чая как основного блюда очень древняя: 700 лет до нашей эры в Китае крестьяне ели чай!
И вылечены.
Отдельная история с медициной. Начнём с того, что с чайными листьями в Индии, Китае, Таиланде и Японии уже несколько веков работают врачи нетрадиционной медицины (гомеопаты, адепты аюрведы и унани). Традиционная китайская и индийская медицина прописывает зелёный чай как стимулятор и мочегонное средство, для улучшения пищеварения, заживления ран и даже против метеоризма.
Современная китайская наука предлагает использовать старую заварку для изготовления активированного угля, индийские учёные видят потенциал употребленных чайных листьев для борьбы с раком, учёные из Малайзии добывают из употреблённого чая антиоксиданты, а в Японии — извлекают наночастицы золота и серебра для борьбы с микробами.
Чай на страже экологии
Еще одно очень популярное направление использования чайных листьев — изготовление природных фильтров для воды — адсорбентов. Они могут впитывать из воды ионы тяжёлых металлов и загрязнителей типа меди, хрома и даже свинца! Ещё индийские ученые предлагают использовать отходы чая для восстановления окружающей среды, производства энергии, изготовления электрических устройств для сохранения энергии.
Не знаем, как вы, а мы после этой статьи полюбили чай ещё сильнее.
