Чай Дарджилінг Шардоне №566, 100 г

Таємниця Дарджилінгу — найдорожчого чаю «Чайне шампанське», «Надбання Бенгалії» і найдорожчий чай Індії, ціна за кілограм якого сягає майже 2 тисяч доларів.

У чому ж секрет знаменитого Дарджилінгу, що росте в передгір’ях Гімалаїв?

Індійський чай китайського походження (і з англійським характером)

Історія появи Дарджилінгу нагадує детективний роман. Довгі століття чай потрапляв до Європи тільки з Китаю, і був предметом розкоші, справжнім скарбом. На початку 19 століття англійці, головні європейські споживачі чаю, організували Чайний комітет. Їхньою головною метою було вивезти (а по суті, викрасти) з Китаю насіння і саджанці — і заснувати індійські плантації. Так паростки камелії китайської потрапили в передгір’я Гімалаїв, на кордон Індії та Непалу, адаптувалися до місцевого прохолодного клімату й прижилися.

Втім, приблизно в той самий час в Індії виявили своє чайне дерево — більш врожайну й пристосовану до місцевого клімату Ассаміку. Тож ассамський чай став масовим продуктом, а чай з Дарджилінга — елітним сортом, прямою конкуренцією дорогим китайським чаям.

Тільки ручна праця — жодних машин

Плантації, на яких вирощується Дарджилінг, розташовані в горах, на висоті від 700 до 2000 метрів над рівнем моря. Круті схили, холодна погода, часті тумани й зливи унеможливлюють машинний збір: Дарджилінг збирають тільки вручну. Для цього сорту збирачі беруть тільки 2 верхніх листки і бруньку.

Уявіть собі, всього для кілограма сухого чаю потрібно близько 12 тисяч зірваних листків і бруньок (дешевшому Ассаму, наприклад, потрібно 6 тисяч листків, та й збирання відбувається більш автоматизовано).

Який дарджилінг вибрати?

Смак дарджилінгу залежить від часу збору чайного листа.

Перший збір. Весняний дарджилінг — чай з листя, зібраного з кінця лютого до початку квітня, найдорожчий і високо цінний любителями. Сушене листя ніжного зеленого кольору під час заварювання дає легкий і свіжий напій.

Другий збір. Чай, зібраний з кінця квітня до червня з присмаком винограду мускату. У чаї з’являються фруктові нотки, готовий настій виходить темно-бурштинового кольору. Чай другого збору можна назвати «типовим Дарджилінгом», найбільш відомим серед споживачів.

Третій збір. Проходить після закінчення сезону дощів, з вересня до початку листопада. Це листя при заварюванні має міцніший і сильніший смак і йде, в основному, на виробництво пакетованих чаїв і сумішей. Настій листя має мідно-коричневий колір.

Обираючи Дарджилінг, завжди дивіться на рік урожаю і дату збирання. Цей чай не можна зберігати довго: після 2-х років чай втрачає свій вишуканий аромат і смакові якості. Але існують дорогі сорти з маркуванням Vintage: вони можуть зберігатися 5 років і більше.